Diospyros nigra - sapote nero (Il frutto tropicale che sa di cioccolato — senza una goccia di cacao)

 

Immaginate di mordere un frutto fresco e ritrovarvi con la bocca piena di un sapore rotondo, dolce, vagamente amarognolo — identico a un budino al cioccolato. Eppure nell'albero da cui proviene non vi è traccia di teobromina, né di flavanoli del cacao. È il sapote nero, Diospyros nigra, uno dei frutti più sorprendenti del mondo tropicale.

Un cachi tropicale, parente dell'ebano

Nonostante il soprannome evocativo, il Diospyros nigra non ha nulla a che vedere con il cioccolato. Appartiene alla famiglia delle Ebenaceae ed è un parente stretto del cachi comune (Diospyros kaki) e dell'ebano vero (Diospyros ebenum). Il nome del genere, Diospyros, viene dal greco e significa letteralmente "frutto degli dèi".

«La polpa matura del sapote nero ha la consistenza di un budino cremoso e un colore quasi nero. Eppure non contiene cacao, né coloranti: è la natura ad averlo dipinto così.»

Originario del Messico e dell'America Centrale, l'albero è sempreverde e può raggiungere gli 8–12 metri di altezza. Le foglie sono oblunghe, lucide, di un verde intenso. I fiori sono piccoli, bianchi, quasi timidi — nulla che lasci presagire il frutto straordinario che verrà.

Classificazione tassonomica

Famiglia	Ebenaceae
Genere	Diospyros
Specie	D. nigra
Origine	Messico, Guatemala

Valori nutrizionali (100 g)

Calorie	~130 kcal
Vitamina C	~3–5× arancia
Potassio	abbondante
Grassi	bassissimi

Dal verde all'ossidiana: la maturazione

Il frutto del sapote nero è una bacca che può raggiungere i 7–10 cm di diametro. Da acerbo è verde brillante e durissimo — e anche leggermente tossico. Con la maturazione la buccia vira a un verde scuro quasi nero, la polpa si ammorbidisce fino a diventare gelatinosa, e avviene la trasformazione chimica che genera quell'aroma inconfondibile: la degradazione dei tannini e la formazione di composti aromatici che mimano quelli del cacao.

In cucina: dessert senza sensi di colpa

In Messico e nelle Filippine la ricetta tradizionale è semplicissima: polpa frullata con succo d'arancia e un pizzico di vaniglia. Il risultato ricorda una mousse al cioccolato, ma con una frazione delle calorie e zero grassi aggiunti. Nei ristoranti di cucina fusion californiana e australiana il sapote nero compare sempre più spesso come base per torte crude, panna cotta vegane e gelati senza latte.

Ricetta base: mousse di sapote nero

1.      Aprire il frutto maturo ed estrarre la polpa con un cucchiaio

2.     Frullare con il succo di 1 arancia e mezzo lime

3.     Aggiungere un pizzico di cannella e mezza stecca di vaniglia

4.     Versare in coppette e refrigerare 1 ora

5.     Servire con scaglie di cocco tostato o frutta fresca

Coltivazione e curiosità

L'albero si adatta bene ai climi tropicali e subtropicali, tollera brevi siccità e preferisce suoli ben drenati. Inizia a fruttificare dopo 3–7 anni dalla semina. Il legno, duro e scuro come l'ebano, è tradizionalmente usato in ebanisteria. Le foglie e la corteccia fanno parte della medicina tradizionale mesoamericana: vengono impiegate come febbrifughi e antiparassitari.

Oggi il Diospyros nigra è coltivato anche in Australia, Filippine, India meridionale e nelle regioni subtropicali degli Stati Uniti. Per chi è appassionato di botanica tropicale, rappresenta uno degli esempi più affascinanti di come la natura sappia sorprenderci — nascondendo un sapore di cioccolato dentro un frutto verde.

Lilium Martagon - Giglio martagone

 

Lilium Martagon - Giglio martagone

Il Lilium martagon, o Giglio Martagone è una specie di pianta appartenente alla famiglia delle Liliaceae. Questo giglio è nativo delle regioni montane dell'Europa e dell'Asia occidentale, dove cresce in zone boschive, prati alpini e terreni rocciosi.

Il giglio martagone è una pianta erbacea perenne che può raggiungere un'altezza di circa 1,5 metri. La pianta produce fiori grandi e vistosi, solitamente di colore rosa o porpora, ma possono anche essere bianchi o gialli. I fiori hanno una forma a campana e sono caratterizzati da sei petali rivolti all'indietro, con punte ricurve. Il fiore centrale del giglio martagone è particolarmente grande e vistoso, e può essere lungo fino a 15 centimetri.

Le foglie del giglio martagone sono lunghe e strette, con una forma lanceolata e una disposizione alterna lungo il fusto. Le foglie superiori della pianta sono più strette e lunghe rispetto a quelle inferiori.

Il giglio martagone fiorisce in primavera e inizio estate, solitamente da maggio a giugno. Durante questo periodo, la pianta può produrre da uno a dieci fiori per stelo. I fiori sono molto fragranti e attraggono api e farfalle.

Il giglio martagone è una pianta rustica e resistente, che può adattarsi a una varietà di condizioni di crescita. Tuttavia, preferisce un terreno ben drenato e una posizione soleggiata o parzialmente ombreggiata. La pianta può essere coltivata sia in giardino che in vaso.

In alcune culture, il giglio martagone è considerato un simbolo di purezza e innocenza. Tuttavia, la pianta è tossica per gli animali domestici e può causare problemi gastrointestinali se ingerita.

Lilium Martagon - Giglio martagone

Erroneamente da come creduto il nome "martagone" non deriva dal dio Marte, ma piuttosto dal latino "martagon", che significa "gamba di martello". Questo nome è stato dato al giglio martagone a causa della forma delle sue radici, che assomigliano a una gamba di martello.

Tuttavia, è possibile che in passato si sia creata una connessione tra il giglio martagone e il dio Marte. Infatti, il giglio era considerato una pianta sacra nelle antiche culture mediterranee, compresa quella romana, e il dio Marte era il dio della guerra e della virilità, spesso associato alla forza e alla potenza.

Inoltre, il giglio martagone è una pianta molto robusta e resistente, con fiori grandi e vistosi, caratteristiche che potrebbero essere state considerate simboli di forza e potenza simili a quelle del dio Marte.

In ogni caso, il nome "martagone" deriva principalmente dalla forma delle radici della pianta, mentre eventuali connessioni con il dio Marte sono state probabilmente create successivamente.

Le buone erbe e le buone piante - Febbraio

Dalla tradizione Siciliana  (Pag 163) Le buone erbe e le buone piante - Febbraio

Fioriscono in febbraio:

Nome della pianta	Luogo dove nasce	Uso
Anèmuli sarvaggi (Anemoni). Càvulu di rocca (Brassica)	Nelle praterie. Nelle rupi calcaree.	Esterno: detersivo (atto ad asciugare e nettare). Nelle infiamma-zioni croniche degli organi respiratorii.
Ruca o Aruca (Eruca)	Nella Piana di Catania e in Castrogiovanni.	Antiscorbutico.
Mennula duci e amara (Mandorlo)	Nelle rupi calcàree.	Irritazione dello stomaco. Febbri intermittenti.
Denti di liuni (Tarassaco)	Nelle colline erbose.	Tonizzante (che rinvigorisce lo stomaco).
Camedriu biancu (Prasio)	Nei luoghi vulcanici, nelle siepi.	Decotti ed infusi (liquidi) tonico – eccitanti.
Erva di San Franciscu. (Bugola)	Nelle siepi e nei boschi.	Contro l'itterizia, le emorragie, la dissenteria.
Nucidda (Nocciolo)	Nei boschi di Polizzi, Tortorici, Piazza Armerina.	Nelle irritazioni gastriche.
Gurra (Salcio)	Lungo i fiumi e nelle terre umide.	Nelle febbri periodiche.

Le buone erbe e le buone piante - Gennaio

Dalla tradizione Siciliana  (pag 159) Le buone erbe e le buone piante.Gennaio.

Fioriscono in gennaio:

Nome della pianta	Luogo dove nasce	Uso
Cardamina (Cardamine hirsuta)	Nelle selve e nei muri	Antiscorbutica.
Viola di jardinu (Viola mammola)	Nelle selve e nelle siepi.	Infiammazioni degli organi respiratori.
Pannizzeddu di la Ma­donna (Erodio muschiato)	Nelle praterie.	Come nervino (agisce sui nervi) e diaforetico (sudorifero).
Sempriviva ad arvuliddu (Carciofoletto ad albero)	Nelle rupi calcaree, vicino al mare.	Nelle afte (ulcerette della bocca) dei bambini, nelle scottature.
Spinedda cu fogghi larguliddi (Salsola soda)	Nelle arene delle spiagge.	Purgativo.
Racinedda di tìnciri (Fitolacca)	Nelle foreste ombrose.	Violento purgativo.
Addàuru (Alloro)	Nei boschi e nei valloni.	Nelle digestioni lente, nei reumatismi, nelle contusioni.
Loriola vera (Dafne)	Nei boschi alpestri.	Violento purgativo.

I proverbi del mese. Jinnaru fa lu piccatu e Maju nn'è ’ncurpatu. Nun cc’è gaddina ca di Jinnaru nun fa ova. La bona manciatura fa la vèstia bona.